Jurista uruguayo de sólida formación humanista y destacada vocación pública, desempeñó a lo largo de su vida una intensa labor en múltiples esferas de la vida nacional e internacional. Su trayectoria abarcó los ámbitos político, académico, jurídico, literario y técnico-administrativo, consolidándose como una figura clave en el desarrollo institucional de la seguridad social en América Latina.

En su país natal, Uruguay, ocupó diversos y altos cargos en la administración pública. Fue miembro del Parlamento como representante nacional durante varios periodos legislativos, y llegó a ejercer importantes funciones dentro del Poder Ejecutivo, incluyendo la Subsecretaría y posteriormente la Secretaría de Trabajo, desde donde impulsó políticas laborales y previsionales que reflejaban su compromiso con la justicia social. Su actuación fue determinante en la consolidación de instituciones públicas vinculadas a la protección social.

Presidió el Instituto de Jubilaciones y Pensiones, órgano clave del sistema previsional uruguayo hasta su extinción como ente autónomo, y posteriormente se desempeñó como Asesor Letrado del Banco de Seguros del Estado, institución con un rol fundamental en el aseguramiento de riesgos laborales y sociales en Uruguay. Su experiencia jurídica y visión institucional contribuyeron significativamente a la consolidación técnica de estas entidades.

En el ámbito académico, fue profesor de Derecho Civil en la Universidad de la República (Montevideo), donde impartió la cátedra de Obligaciones, dejando huella en varias generaciones de estudiantes de derecho con su claridad expositiva, erudición y vocación formativa. También desarrolló una destacada labor intelectual como ensayista y conferencista, participando activamente en círculos literarios y jurídicos.

Su papel en la construcción del sistema interamericano de seguridad social fue igualmente relevante. Fue miembro constituyente del Comité Permanente Interamericano de Seguridad Social (CPISS), representando a Uruguay como delegado titular en la histórica reunión fundacional celebrada en Santiago de Chile. Reconocido por sus capacidades organizativas, diplomáticas y técnicas, fue designado en 1957 como Secretario General y Tesorero de la Conferencia Interamericana de Seguridad Social, cargo que desempeñó durante casi una década con entrega y eficacia.

Durante su gestión, el Dr. Almada participó activamente en seis reuniones del Comité, en dos conferencias interamericanas y en un seminario especializado para actuarios y estadísticos de la seguridad social. Representó al Comité en diversos foros internacionales vinculados con la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y otros organismos afines, convirtiéndose en un embajador de la cooperación regional en materia previsional.

Su profundo compromiso con la seguridad social se manifestó no solo en sus acciones institucionales, sino también en su producción escrita y en sus conferencias, donde abordaba con lucidez los principios éticos, jurídicos y técnicos que debían orientar el desarrollo de sistemas de protección social justos y sostenibles.

El Dr. Amadeo Almada falleció de manera repentina en 1966, en la Ciudad de México, mientras aún se encontraba en funciones. Su legado permanece vivo como ejemplo de integridad, vocación de servicio público y fe en la cooperación interamericana para el desarrollo de políticas sociales más justas y equitativas.

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Benito Coquet Lagunes (1913–1993) Nació en Xalapa en 1913. Fue abogado por la Universidad Veracruzana en 1935. Desde temprana edad mostró un profundo compromiso con la vida pública y la educación. Participó en la campaña presidencial de José Vasconcelos en 1930 y fue Delegado de Veracruz en el Congreso Nacional de Estudiantes en San Luis Potosí (1934). Ocupó la vicepresidencia y posteriormente la presidencia de la Confederación Nacional de Estudiantes, destacando por su defensa de la autonomía universitaria y la libertad de cátedra.

Entre 1935 y 1939 se desempeñó como defensor de oficio en el Tribunal Superior de Justicia del Estado. En 1940 participó en la campaña presidencial de Manuel Ávila Camacho y fue miembro de la Comisión de Estudios de la Presidencia (1941). En ese mismo año, asumió la dirección general de Educación Extraescolar y Estética (Bellas Artes) de la SEP, donde fundó el Teatro Infantil de México entre 1941 y 1943.

Fue diputado federal de 1943 a 1946, autor de la ley que creó el Premio Nacional de Ciencias y Artes, presidente del Congreso en 1945 y presidente de la Cámara de Diputados en 1946. Más tarde, fungió como oficial mayor de la Secretaría de Gobernación (1946-47) y embajador en Cuba (1947-52). Ocupó el cargo de subsecretario y secretario de la Presidencia de la República (1955-58).

En 1958 fue nombrado director general del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), cargo que desempeñó hasta 1964. Su gestión se distinguió por impulsar un ambicioso proyecto de bienestar y desarrollo cultural que no solo construyó hospitales y unidades médicas, sino también una red de teatros, Centros de Seguridad Social para el desarrollo de capacidades, y Centros Vacacionales para el esparcimiento y recreación.

Su liderazgo trascendió fronteras, siendo elegido Presidente del Comité Permanente Interamericano de Seguridad Social por voluntad unánime durante su IX Reunión, celebrada en México del 24 al 26 de marzo de 1958. Sucediendo, al igual que en la dirección del IMSS, al Lic. Antonio Ortiz Mena. Durante su periodo se inauguraron las instalaciones del Centro Interamericano de Estudios de Seguridad Social (CIESS), el 19 de marzo de 1963.

Se destacó por su visión internacional, entre sus acciones relevantes destacan, su impulsó la ratificación por parte de México de las Normas Mínimas de Seguridad Social contenidas en el Convenio Núm. 102 de la Organización Internacional del Trabajo, colocando a México a la vanguardia en América en términos de homologación internacional, su compromiso con la cooperación regional y su firme interés por fortalecer la CISS fueron sello de una gestión eficaz y comprometida en el ámbito interamericano.

Benito Coquet sostenía que la seguridad social debía ser un proyecto integral. Afirmaba que “debemos tener espacios de recreación que fortalezcan los núcleos familiares, se integre a la comunidad, cultive las relaciones humanas, promueva la libertad, el esparcimiento y la solidaridad social”, y que para el bienestar pleno, es necesario un entorno agradable que proporcione servicios para la realización individual y colectiva. En su visión, la salud no era solo ausencia de enfermedad, sino que debía incluir salud mental, social y familiar para lograr la felicidad de las personas.

Falleció el 25 de julio de 1993 en la Ciudad de México, a la edad de 79 años, dejando un legado invaluable para la seguridad social de México y del continente americano.

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