Tratando de hacer una aproximación global, tal y como lo indica el título, el trabajo se compone de tres partes básicas. La primera parte aborda los orígenes de cada uno de los sistemas de seguridad social en América del Norte: en Estados Unidos, en Canadá y en México, orígenes que van no sólo a marcar, sino a determinar la evolución futura de los sistemas en lo social, lo político y lo económico.