Mide la frecuencia total de casos de enfermedad durante un lapso especificado, bien sea que hayan empezado antes o en el curso de ese lapso.

Es el número de casos de una enfermedad, de personas infectadas o de personas con algún otro atributo o características que existe en un momento o período dado, en relación con el número de habitantes de un lugar determinado, sin ninguna distinción entre casos nuevos y casos viejos. El número de casos que se presentan en un tiempo dado, en un universo y área determinados, y en un espacio definido. Se determina dividiendo los casos presentes entre la población expuesta al riesgo.

Representación gráfica de la composición porcentual de la población por grupos quinquenales de edad y por sexo. En barras horizontales se representa el porcentaje de personas en cada grupo de edad, masculinos a la izquierda y femeninos a la derecha de una línea vertical, los más jóvenes en la base y los más viejos en la cúspide.