Órgano administrativo que regula y norma la operación institucional y debe atender problemas o asuntos relevantes de su competencia.

Es la relación de subordinación que existe entre una unidad administrativa y otra de mayor jerarquía.
También se denomina dependencia a un organismo del sector público o a unidades administrativas de éste.

Forma de división política territorial de algunos países; es correlativo al término de Estado en países de Estados federados.